Foto: Wikimedia Commons / Audrey disse, CC BY-SA 3.0

Tehisintellekt võimaldab teadlastel avastada vanadele ravimitele uusi kasutusviise. Kas Viagra võib Alzheimeri tõbe ära hoida või tagasi pöörata? Vanemate meeste laev polegi võib-olla veel läinud, sest Clevelandi kliiniku uued uuringud näitavad, et erektsioonihäirete ravim võib tõrjuda kognitiivset langust, näidates, kuidas tehisintellekt võib aidata teadlastel vanu ravimeid uute haiguste raviks kasutada.

Märtsis ajakirjas Journal of Alzheimer’s Disease avaldatud uuring tugineb Clevelandi kliiniku varasematele uuringutele, milles tuvastati ravimi sildenafiil – Viagra üldnimetus – paljutõotav mõju Alzheimeri tõve ravis.

“Sinise tableti” üllatav mõju

Teadlased tuvastasid esmalt geenid, mis on seotud haiguse patoloogia, amüloidnaastude ja tau-puntratega ajus. Seejärel kaardistasid nad enam kui 1600 toidu- ja ravimiameti poolt juba heakskiidetud ravimi ja Alzheimeri tõvega seotud valkude molekulaarse koosmõju. Pärast 66 Alzheimeri geenide ja patoloogiaga interakteeruva ravimi tuvastamist otsustasid nad, et sildenafiil on ravi jaoks kõige potentsiaalsem.

Järgmise sammuna analüüsisid nad enam kui seitsme miljoni ameeriklase kindlustusnõudeid ja leidsid, et inimestel, kes võtsid sildenafiili, oli 69% väiksem tõenäosus haigestuda Alzheimeri tõppe kui neil, kes seda ei teinud pärast sooliste, vanuseliste ja muude haiguste mõjurite kohandamist. Korrelatsioon ei tõesta küll veel põhjuslikku seost, kuid edasine uuring näitas, et ravimi tarvitamisel ja Alzheimerisse haigestumisel võib seos olla.

Teadlased kasvatasid katseklaasides Alzheimeri tõvega patsientide tüvirakkudest neuroneid ja eksponeerisid neid sildenafiiliga. Selgus, et ravim suurendas ajurakkude kasvu ja vähendas toksilisi näitajaid, mis tavaliselt arenevad haiguse varases kuni keskmises staadiumis. See viitas võimalikele mehhanismidele, mille abil sildenafiil võib haiguse peatada.